عاد ريال مدريد من حافة الإقصاء ليتغلب على مانشستر سيتي ويحجز مكانه في نهائي دوري أبطال أوروبا.
لمباراة خروج المغلوب الثالثة على التوالي ، نظر ريال إلى أسفل وخرج. على الرغم من أن هذا الفريق اعتاد على بطولات غير محتملة ، حتى بمعاييره السخيفة يوم الأربعاء ، إلا أن العرض المتأخر لتأمين الفوز 3-1 على السيتي كان أمرًا رائعًا.
مع تقدم السيتي بنتيجة 4-3 من مباراة الذهاب ، كان هدف رياض محرز في الشوط الثاني قد حجز على ما يبدو انتقال فريقه إلى المباراة النهائية في باريس.
لكن هدفين على جانبي علامة 90 دقيقة من البديل رودريجو قلب المباراة رأساً على عقب وأرسل المباراة إلى الوقت الإضافي.
في الحقيقة ، شعرت حينها أنه سيكون هناك فائز واحد فقط.
بعد ثلاث دقائق فقط من الوقت الإضافي ، تعرض كريم بنزيمة - الذي كان مجهولاً طوال المباراة وفقًا لمعاييره العالية - لعرقلة من قبل روبن دياس داخل منطقة الجزاء ولم يرتكب أي خطأ في إرسال ركلة الجزاء. حقق هذا الهدف فوز ريال مدريد 6-5 في مجموع المباراتين.
بغض النظر عن عمق الحفرة التي يبدو أن الريال وجد نفسه فيها ، فإن السحر داخل البرنابيو يبدو دائمًا أنه يسحب الفريق للخارج.
لثلاث جولات متتالية ، كان فريق كارلو أنشيلوتي على وشك الإقصاء. الآن ، بطريقة ما ، يجد نفسه أمام فرصة للفوز باللقب الرابع عشر عندما يواجه ليفربول في ستاد فرنسا في باريس في 28 مايو.
ستكون هذه هي المرة الخامسة التي يصل فيها أنشيلوتي إلى نهائي دوري أبطال أوروبا كمدرب ، وهو الرجل الوحيد الذي حقق هذا الإنجاز على الإطلاق.
استغرق الأمر أقل من ثماني دقائق حتى اشتعلت التوترات للمرة الأولى ، حيث تلقى كل من لوكا مودريتش وإيمريك لابورت بطاقات صفراء لدورهما في شجار اندلع بعد تدخل كاسيميرو السيئ على كيفن دي بروين.
كاسيميرو ، كما يفعل في كثير من الأحيان لسبب غير مفهوم ، تجنب الحجز بسبب الخطأ.
بعد بضع دقائق فقط ، وضع بنزيمة الجماهير داخل البرنابيو على قدميه لأول مرة. اللاعب الفرنسي تواصل بشكل لطيف مع عرضية فيديريكو فالفيردي المنخفضة ، لكنه لم يتمكن من الحفاظ على جهده منخفضًا بما يكفي لإزعاج إيدرسون في مرمى السيتي.
مما لا يثير الدهشة ، أن المباراة كانت أكثر حذرًا من مباراة الذهاب المثيرة في الاتحاد الأسبوع الماضي. علم السيتي أن المسؤولية تقع على عاتق الريال لمحاولة تسوية التعادل وكان فريق بيب جوارديولا راضيا عن السماح لخصمه بالاستحواذ على الكرة أكثر مما فعل قبل أسبوع.
بدا ريال ، في بعض الأحيان ، غير متأكد من كيفية بناء هجماته وأهدى الكرة مرتين للسيتي في مواقع خطيرة ، لكن الفريق كان يشكر تيبو كورتوا على تصديه بذكاء من دي بروين ثم برناردو سيلفا.
أولئك الذين يرتدون ملابس بيضاء كانوا يبذلون قصارى جهدهم لتعطيل تحركات سيتي الهجومية ، وخاصة كاسيميرو. كان البرازيلي مسؤولاً مرة أخرى عن خطأ ساخر آخر ، هذه المرة سحب فيل فودين إلى الأرض من قفاه ثم ركله في مؤخرة ساقيه.
فشل الحكم دانييلي أورساتو مرة أخرى لسبب غير مفهوم في إصدار بطاقة صفراء.
كان الكثير من الحديث بعد مباراة الذهاب حول عدم قدرة سيتي على وضع ربطة العنق ، حيث سمح ذلك لفريق أنشيلوتي بالعودة إلى المباراة مرارًا وتكرارًا.
قد لا يكون فريق الريال الحالي في مستوى التكرارات السابقة ، لكن التوجه إلى البرنابيو بميزة هدف واحد فقط يظل مهمة شاقة. هناك شيء غير ملموس - يكاد يكون صوفيًا - معلقًا في الهواء في ليلة دوري أبطال أوروبا في هذا الملعب.
تلقى المشجعون الحقيقيون بالفعل عودة مذهلة مرتين في المواجهات الأخيرة ؛ في الآونة الأخيرة ضد تشيلسي في ربع النهائي وقبل ذلك ضد باريس سان جيرمان.
كل ما يحتاجه هذا الجمهور هو لحظة صغيرة للوقوف وراء فريقه ودفع لاعبي ريال مدريد إلى آفاق ربما كانوا يشكون في قدرتها على الوصول.
قال المدافع ناتشو  عن أجواء البرنابيو: "تلك الطاقة ... التي يبثها المشجعون ، اللاعبون - حتى أكثر في المباريات [مثل مباراة باريس سان جيرمان] حيث كان علينا أن نعود مجددًا في مباراة صعبة في دوري أبطال أوروبا - أشعر بها". .
"إنه يضربنا وفي مثل هذه الليالي ، يضربنا على مستوى مختلف تمامًا. البرنابيو مميز في ليالي كهذه ... فكر في الأمر وتصيب بالقشعريرة. إنها تاريخية ، إنها سحر ".
مع اقتراب المباراة من نهايتها ، اقترب البديل جاك غريليش مرتين من مضاعفة تقدم سيتي ليلاً وإرسال فريقه إلى باريس.
ولكن فقط عندما بدأ المشجعون أخيرًا في الاعتقاد بأن "السحر" ليس حقيقيًا ، أثبت ريال مدريد مرة أخرى أنه قد يكون كذلك.
هدفان سريعان من البديل رودريغو - الأول تسديدة غريزية والثاني بضربة رأسية رائعة - على جانبي علامة 90 دقيقة أرسل برنابيو الصامت في السابق إلى النشوة.
من فريق بدا خاسرًا وخرجًا منذ ثوانٍ حيث بدأ الكثير من الاستاد يفرغ ، كان ريال مدريد الآن يتطلع إلى الفوز بهذه المواجهة.
تماسك سيتي في معظم الدقائق الست من الوقت المحتسب بدل الضائع وكان على الأرجح ممتنًا لسماع صافرة الوقت الكامل مع استمرار هجوم الريال.
لكن فريق جوارديولا لم يُمنح سوى لحظة راحة قبل استئناف القصف واستغرق الأمر ثلاث دقائق فقط من التعادل الإضافي لريال لتتقدم في هذه المباراة للمرة الأولى.
أدى تحدي دياس المتهور في منطقة الجزاء إلى إسقاط بنزيمة ، الذي نفض الغبار عن نفسه وسدد الكرة بهدوء في الزاوية اليمنى السفلية.
وكان هذا هو. لم يبد فريق السيتي المصاب بالصدمة أنه سيستعيد ما يكفي من رباطة الجأش لإيجاد طريقة للعودة إلى التعادل.
على الرغم من جميع أعمال جوارديولا التكتيكية والإعدادات الدقيقة ، يبدو أنه لا يمكن لأحد أن يجد أي طريقة لوقف ما يحدث في البرنابيو. لا أحد يستطيع أن يجد طريقة لوقف "سحر" ريال مدريد.
يبدو استخدام ناتشو لكلمة "سحر" أكثر دقة في ليالي دوري أبطال أوروبا. في مثل هذه المباريات ضد السيتي ، عندما يمكن للأعصاب في كثير من الأحيان أن تسيطر على مجموعتي اللاعبين ، يمكن لتلك اللحظات الساحرة أن تحدد التعادل.
ربما اعتقد ريال مدريد أنه وجد مثل هذه اللحظة في الدقيقة الأولى من الشوط الثاني ، لكن فينيسيوس جونيور لم يتمكن من توجيه تمريرة داني كارفاخال المنخفضة نحو المرمى عندما يكون وحيدًا في القائم البعيد.
كانت قدرة فينيسيوس على إيجاد مساحة كبيرة في القائم البعيد إلى حد كبير بسبب خروج كايل ووكر من مركزه ، مع إصابة ظهير المدينة الأيمن بسبب الإصابة. غاب ووكر عن مباراة الذهاب بضربة ، وتعرض بديله المؤقت فرناندينيو للترهيب من قبل فينيسيوس طوال المساء.
تم ترقيع ووكر واندفع للعودة في الوقت المناسب لمباراة الإياب ، حيث أدرك السيتي أنه كان أفضل فرصة له لمواجهة وتيرة فينكوس الشديدة. ومع ذلك ، على الرغم من المحاولات العديدة من الطاقم الطبي بالمدينة لإنقاذ ليلته ، أجبرت الإصابة والكر في النهاية على المغادرة.
حل محله أولكسندر زينتشينكو ، وربما بشكل مفاجئ إلى حد ما ، قام جوارديولا أيضًا بإحضار إيلكاي جوندوجان بدلاً من دي بروين - واستغرق استبداله المزدوج أقل من دقيقة.
اجتمع زينتشينكو وجوندوغان ليجدوا سيلفا في فدادين من المساحة متجهًا نحو مرمى ريال ، وتمريرة لاعب الوسط الجانبية وجدت محرز ، الذي أطلق تسديدة في المرة الأولى في شباك كورتوا في الزاوية العلوية.